内野５人外野２人…原監督、奇策失敗　後味の悪さ残った

＜巨・神＞６回１死二、三塁、代打・西岡の時の巨人の内野の守備陣形
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セ・リーグ 巨人５－１２阪神

（7月11日 東京Ｄ）
　勝負に出た。リスクは承知の上だ。だが、結果は完全な裏目だった。巨人・原監督は６回の変則シフトを淡々と振り返った。

　「見ての通り、勝負にいった。データという部分もあった。どういうふうな目で（周囲に）映ったかということ」

　６回、４連打で２点を勝ち越されて迎えた１死二、三塁。２番手・青木が左打者の今成を迎えると、指揮官はベンチを出て、手招きでマウンドに外野手まで呼び寄せた。１分後、円陣が解ける。左翼の亀井を一、二塁間に置く内野手５人の変則シフトを敷いた。すると、阪神ベンチは右の西岡を代打に起用。その時点で亀井は左翼に戻ったが、カウント２―２となると再び三遊間の位置に入り、内野は５人に。中堅の松本哲が左中間、長野を右中間に配した。

　犠飛も許したくない場面で狙いは低めの球で三遊間方向にゴロを打たせること。川相ヘッドコーチは「監督とは１点もやりたくない時にやろうと話をしていた。西岡は追い込んでから、あっち（左翼）方向というデータもあった」と説明。だが、６球目、西岡の打球は無人の中堅の定位置に弾み試合の流れを決定付ける２点を失った。

　「練習はしていないが、指示に従いました」と言う亀井は、内野手と外野手用のグラブを目まぐるしく替え、守備位置を何度もベンチに確認した。ぶっつけ本番の奇策だったが、５点目が勝負の分岐点とベンチは判断。７連勝中の阪神の勢いをせき止めるには覚悟が必要だった。

　５月１０日の阪神戦（甲子園）でもゴメスに対し、二塁と三塁の間に内野手３人を置くシフトを取った。指揮官はレイズの知将ジョー・マドン監督が大胆なシフトを取ることに触れ「新しいものを勉強して、いいものを取り入れる。結果に対するリスクを恐れてはいけないんだ」と話していた。

　だが、極端なシフトを取る大リーグでも、内野手５人は通常はサヨナラ負けのピンチの際の最終手段として用いられる。主将の阿部は「こういうこともあると見せられた。今度はゴロを打たせたい」と言ったが、後味の悪さは残った。

　▽内野手５人シフト　メジャーではしばしば見られるが、日本ではブラウン監督が広島、楽天時代に何度か行っている。広島就任１年目の０６年４月２２日中日戦で、中堅手を二塁塁上に置く内野５人の陣形を初披露。０９年６月１４日の西武戦では１２回裏無死満塁で、左翼の小窪を二塁ベース手前に守らせた。このピンチで投手の青木高（現巨人）は黒瀬を小窪への強いゴロに打ち取り「７―２―３」の左併が完成。後続も抑え４―４の引き分けと、公式戦４度目にして初の奇策成功となった。なお、古くは６５年に２軍戦ながら大洋の宮崎監督が左翼手を三塁手の前に置く内野手５人シフトを使った記録がある。