クロアチア余裕の１位突破　先発９人入れ替えアイスランド撃破

Ｗ杯１次リーグＤ組   クロアチア２―１アイスランド （ 2018年6月26日    ロストフナドヌー ）

３戦全勝で決勝トーナメント進出を決めたクロアチア（ＡＰ）
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　既に１次リーグ突破を決めていたクロアチアは第２戦から先発を９人入れ替える布陣ながら、アイスランドを２―１としぶとく撃破。主力を温存、サブ組の起用にもメドを立てつつ３連勝で１位突破を決めた。初出場のＭＦバデリは１得点１アシストと活躍。「先発が９人代わっても強さをキープできた」と胸を張った。

　７月１日の決勝トーナメント１回戦ではＣ組２位のデンマークとぶつかる。ダリッチ監督は快勝したばかりの「アイスランドと似ている」と話した。１次リーグでは黄金世代の象徴、ＭＦモドリッチが先発した２試合で得点を決め、マン・オブ・ザ・マッチに輝くなど盤石の戦いぶり。初出場で３位に輝いた９８年大会の再現も現実味を帯びてきた。