土田晃之の低迷期　くりいむ有田哲平から「プライドねえのか」　鶴瓶に感謝のワケ

土田晃之
Photo By スポニチ

　お笑いタレントの土田晃之（48）が2日放送のテレビ東京「チマタの噺」（火曜深夜0・12）に出演。番組MCの笑福亭鶴瓶（69）との共演したことで「自信になった」という過去を明かした。

　土田は大ブームとなっていたフジテレビのお笑い番組「ボキャブラ天国」（92年～99年）でお笑いコンビ「U-turn」としてブレークしたが、番組終了とともに人気が低迷。01年にはコンビを解散。その後、土田はピン芸人としてテレビ朝日系「銭形金太郎」（02年～07年）やTBS系「世界バリバリ★バリュー」（03年～08年）などのリポーターとして再ブレークした。

　低迷期について「キー局の仕事があまりなかった。地方局の2本のレギュラーだけだった」と回顧。「若い頃ってお笑いプライドが異常に高いから、『リポーターとかあんなもの三流の芸能人がやる仕事だ。そんなのはやらない！』って感じだったんですけど、仕事もないし、当時すでに結婚して、子どもも2人ぐらいいて、何でもやらなきゃと思って。そんな中、リポーターをやってみたら、上手だったんです」と振り返った。

　「銭形」では“貧乏さん”、『バリバリ★バリュー』では“金持ち”をリポート。そんな仕事の姿勢に「くりぃむしちゅー」の有田哲平（50）から「お前の仕事の選び方はえげつない。何でもいいのか、プライドねえのか」とクレームをつけられたこともあったという。

　そんな「リポーターの仕事しかなくて、スタジオに呼ばれることなかった」時代に、日本テレビ系バラエティー番組「鶴の間」（05年～06年）への出演オファーが舞い込んだ。観客の前で鶴瓶とアドリブで即興漫才を披露する番組だった。当時のマネジャーからは「断ろうと思う」と言われたが、土田は「何でだ！？一番飢えてるのそこだぞ！どうしても出たい」と出演。舞台上で「鶴瓶師匠としゃべって、いい感じでハマって、そこでちょっと自信になった。スタジオでもやれるわ！って思えた」と感謝した。鶴瓶も「ギャーギャーウケて…。オモロイ番組だった」と懐かしんだ。