【パ・リーグ編】5日「こどもの日」プロ野球選手の少年時代は？

日本ハム・松本剛
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　みんな、あの頃は小さかった。そして夢と希望に満ちあふれ、ここまで大きくなった。5日は「こどもの日」。パ・リーグ6球団の選手たちが少年時代の思い出を振り返った。野球道一本道ばかりと思いきや、意外な趣味に没頭していた子たちも。現在の雄姿と比較しながらご覧ください。

　【オリックス・茶野篤政】≪踏切近くや駅のホームで電車チェック≫子供の頃はややおとなしめの普通の子供でした。小1の時に野球を始めたんですけど、それより小さい頃は電車の運転士になりたかったですね。

　電車に乗るというよりは、見る方が好きでした。実家は滋賀県の近江鉄道の沿線にあるんですけど、踏切の近くに行ったり、駅のホームに行ったりして見ていましたね。電車や乗り物のビデオもよく見ていました。

　遊びは野球以外ではニンテンドーDSのポケットモンスターのゲームにはまっていました。ソフトの種類はダイヤモンドです。友達とわいわい言いながら遊んでいましたね。幼なじみとは今でも連絡を取っています。みんな応援してくれているので、活躍して良いニュースを届けたいですね。

　【ロッテ・友杉篤輝】≪子供の頃からプロ野球選手が夢だった≫出来過ぎ、友杉です。子供の頃から夢はプロ野球選手になること。野球を始めたのは小1の時。僕から兄をチームに入ろうって誘ったみたいです。自分ではよく覚えてないんですけど…。その頃から体は小さい方だったけど、遠くに飛ばすこと以外にハンデを感じたことはないですね。

　社会人とか、ずっと野球を続けるつもりだったので、違う職業に就いている自分は想像できないです。もし、子供の頃の自分と話ができるなら「そのまま好きな野球を楽しめ！」と言ってあげたい。僕は大学選手権が一つのきっかけとなって道が開けた。子供たちにアドバイスするなら「いつ、どういうきっかけが来るか分からないので、その日まで頑張って」です。

　【ソフトバンク・栗原陵矢】≪年長のクリスマスプレゼントがグラブ≫0歳時から保育園に通い出して、年上の子と遊んで活発になったと聞きました。先生には「調子に乗りすぎる面があります」と言われていたらしいです。年長の時のクリスマスプレゼントがグラブ。サッカー人気が高まる中で、父が何としても野球に興味を持たせようと動いたみたいです。よく父とキャッチボールや、1人で壁当てをしていましたね。

　小1から地元の森田ファイターズで軟式を、小4から福井ブレイブボーイズで硬式野球を始めました。ただ、中学生しか試合に出られなかったので練習生でした。声出しとボール拾いをやって、ちょっと練習に参加させてもらっていました。中2の新チームからキャプテンで、正式に捕手になりましたね。

　【西武・西川愛也】≪小4までの少林寺拳法で体が柔らかく≫幼稚園から小4までの5年間は少林寺拳法をやっていました。野球か少林寺か、迷うくらい一生懸命でした。友達に誘われて始めたけど、稽古ははだしで足が痛かったことを覚えています。開脚ストレッチが一番きつかったけど、おかげで体が柔らかくなったかな。

　運動神経は良い方で小学生時代は一番足が速かった。楽しみは運動会。いつもリレーはアンカーだったけど、あんまりモテなかったな…。足は小学生の時が全盛期で今より速かったかも（笑い）。野菜嫌いで、ちゃんぽんの野菜を残したら母に「出て行け～」と怒られていましたね。今はちゃんと野菜も食べています。憧れは巨人の高橋由伸さん。打撃フォームが大好きで、いつもまねしていました。

　【楽天・安田悠馬】≪公文や英会話教室に通う充実した日々≫小2から野球を始めたのですが、野球以外にもたくさん好きなものはありました。特に夢中になったのが昆虫採集です。友達と一緒に公園や学校のすぐ近くにあった森の中でカマキリやバッタ、セミ、たまにはトカゲも捕まえていました。夏に早起きしてカブトムシやクワガタを捕りに行ったのは楽しい思い出です。

　公文や英会話教室にも通っていて、忙しく充実した毎日を過ごしていました。外で体を動かして遊ぶことが好きだったおかげで、運動神経が良くなったのかもしれないですね。コロナで外出しづらい期間が長かったですが、これからはスポーツも遊びも外でたくさん体を動かしてほしいし、ぜひ野球場にも遊びに来てください！

　【日本ハム・松本剛】≪壁当てでマンションの窓割っちゃった≫　兜（かぶと）をかぶった写真の記憶はないですが、幼稚園の時だったと思います。行事ごとは、両親に結構やってもらっていた印象ですね。小学生ぐらいまで長崎県の祖父母の家にもよく行っていましたが、その時にも鯉のぼりを揚げてもらったりしていました。

　小学生の時は野球が大好きで、暗くなるまで校庭で野球をしていました。野球には凄く自信を持っていました。壁当ても大好きで、自宅があったマンションの外壁にボールを当てていました。3回ぐらいはマンションの他の部屋の窓を割っていると思います。昔は寛大な人が多かったので、怒られはしませんでしたが。今の子供は場所が限られると思うけど、外で遊ぶことは凄く大事だと思います。