ロッテ佐々木朗希、風速17メートルの中で初回最速161キロ　近藤、柳田を三振斬り

パ・リーグ   ロッテ―ソフトバンク （ 2023年5月5日    ZOZOマリン ）

ロッテの佐々木朗希
Photo By スポニチ

　ロッテ・佐々木朗希投手（21）が5日のソフトバンク戦（ZOZOマリン）に先発し、初回に161キロ直球でソフトバンクの柳田を見逃し三振に仕留めるなど、上々のスタートを切った。

　試合開始時点で中堅から本塁方向へ風速17メートルの強風が吹く中でのマウンド。先頭の中村晃に10球を要して四球を与えるなど、直球、フォークボールの制球はバラついたが、柳町を左飛に打ち取ると、3番の近藤はフォークボールで空振り三振、4番の柳田には161キロ直球で見逃し三振に斬った。

　佐々木朗は前回先発した4月28日のオリックス戦（京セラドーム）で公式戦では自己最速で日本人最速タイとなる165キロを4球マーク。3月4日の侍ジャパン壮行試合・中日戦（バンテリンドーム）で計測していたが公式戦では初めてだった。「（京セラドームは）球速がバラバラなので、それよりも打者の反応とかを大事にした」と話していたが、子どもの日の本拠地でまずは最高の滑り出しをみせた。

　ロッテは「こどもの日」は17年から4連敗中（20、21年は試合なし）。ZOZOマリンでの試合に限れば過去13試合で1勝12敗、勝ったのは07年の楽天戦のみとなっている。令和の怪物はそんな負のデータを吹き飛ばすことはできるか。