松井秀喜氏　55番継承の秋広に「私、あまり見上げる人間いないんですけど…」大きさに仰天「応援したい」

セ・リーグ   巨人―ヤクルト （ 2023年5月3日    東京D ）

＜巨・ヤ＞始球式を行った松井氏はミスターばりのサムアップポーズを見せた（撮影・西川　　祐介）
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　巨人OBでヤンキースなどメジャーリーグでも活躍した松井秀喜氏（48）が3日、巨人－ヤクルト戦の始球式に登場した。

　巨人の背番号「55」のユニホームを身にまといグラウンドに姿を現すると、場内には入団1年目の1993年5月2日に東京ドームでのヤクルト戦で放ったプロ初本塁打のシーンが流れた。それから節目の30年。そのプロ1号を打たれたヤクルト・高津監督、日本を代表するスラッガーで55番を背負う村上、さらには巨人で自身の背番号を継承する秋広、岡本和らが見つめる中、注目のファーストピッチへ。大城卓が構えたど真ん中に力強いストレートを投げ込み、東京ドームのファンから暖かい握手が送られた。

　始球式後の松井氏との一問一答は以下の通り。

　――始球式を終えて。

　「いい球がいったので良かったです。いつ浴びても歓声はいいですね。選手としてこれ以上の快感はないです。歓声を浴びるのは」

　――55番で。

　「私はジャイアンツで育った人間ですから。55番という番号は当時、王先輩の1シーズンのホームラン記録というね。それを破る選手になってほしいといただいた番号。付けていた番号なので、思い入れは今でもあります」

　――秋広の印象。

　「早速活躍されている姿はテレビでチェックしていますし、これからジャイアンツを背負っていく選手になってほしい。応援したいと思っています」

　――巨人にエール。

　「まだシーズン始まって1カ月くらい。現時点ではまだ不安定な部分もあるでしょうけど、選手それぞれ、チームとしても試行錯誤しながらいい上昇カーブを描いていってほしいなと、私はただ応援しているだけです」

　――東京ドームの思い出は。

　「昔過ぎて覚えていない（笑い）。いい思い出はたくさんありますよ。これっていうのを一つというと難しいですけど」

　――高津（現ヤクルト監督）から放った1号が流された。

　「懐かしいですね。高津さんはいま監督ですけどね。そこから自分のプロ第一歩が始まったんだなと思いますね」

　――東京ドームは変わった？

　「全体的な雰囲気は変わった感じはしないですけど、細かいところは変わったなと」

　――試合前に選手に言葉は。

　「まだシーズン始まったばかりですし、個人としてもこれからね、自分の選手として成長していく自分の強みはなんなのか、足りないものは何なのかというのを、日々自分と向き合いながら。一度、ジャイアンツのユニホーム着た時には、どうやってジャイアンツの力になるか、勝利にどう貢献するか。その2つを両方意識して日々過ごしてくださいという話はしました」

　――秋広とは話を。

　「あいさつしましたよ。わざわざ来てくれてね、私、あまり見上げる人間いないんですけど（笑い）。本当に大きいですね。びっくりしました」

　――松井さんにとって巨人とはどんな存在か。

　「やっぱりね、これは引退の時に私会見で言ったんですけど、ジャイアンツは故郷（ふるさと）。それは今も変わらない。私はここでね、ドラフトで指名してもらってね。当時長嶋監督がね、愛情を持って育ててもらって一歩一歩、進んできましたからね。私の故郷はジャイアンツですね」