その時イチローは…雄星「ライブＢＰ」で３０球「精度を高めていけばいいものになっていく」

マリナーズ・菊池雄星（撮影・会津　智海）
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　マリナーズの菊池雄星投手（２７）が１９日（日本時間２０日）、実戦形式のフリー打撃「ライブＢＰ」で初めてマウンドに上がり３０球を投げた。直球、スライダー、チェンジアップなどを駆使し、打者４人に投げ安打性は２本。チームスタッフによると最速９２マイル（約１４８キロ）を計測し「ストレートに関しては空振りも何回か取れていましたし、差し込めているボールも何回かありましので、そういう精度を高めていけばいいものになっていくのかなという風に思います」と手応えを口にした。

　課題だったスライダーについては「まだまだだスライダーは抜けるボール、膨らんでしまうボールもあるので、そこは修正必要ですけど。まっすぐが思いのほか良いボールがいっていたというところで、自然とたぶんスライダーというのもまっすぐと一緒に上がっていくのかなと思います」と振り返った。

　登板前のブルペン投球ではイチローが菊池の真後ろから見つめていたが、菊池は「そうなんですか？マジっすか？教えて下さいよ。本当ですか。全然、知らなかったです」と笑顔だった。次回のライブＢＰは２２日（日本時間２３日）を予定している。