ソフトＢ、シリーズ本拠１０連勝へ！先発ミランダ「チャンスに感謝」

真剣な表情でトレーニングに励むミランダ（撮影・岡田　丈靖）
Photo By スポニチ

　ＳＭＢＣ日本シリーズは３０日の第３戦からヤフオクドームに舞台を移す。１敗１分けのソフトバンクは、工藤公康監督（５５）が地元からの巻き返しを誓った。本拠地ヤフオクドームでは２０１１年からシリーズ９連勝中で、１５年から指揮を執る工藤監督は５戦５勝。先発のアリエル・ミランダ投手（２９）はシーズンで３戦３勝を挙げた得意のマウンドで、広島打線の勢いを止める。

　悲壮感はない。ヤフオクドームでの投手練習に参加した工藤監督は、自らキャッチボールなどをこなし汗を流した。１敗１分けで迎えるシリーズ第３戦は、ＣＳファーストＳを突破した１５日以来の本拠地での開催。「ファンの方にまた野球を見てもらえるのはうれしい。地元に帰ってくると、選手は伸び伸びできる」と語った。

　巻き返しへ向け、心強いデータも後押しする。同球場でのシリーズは中日と戦った１１年の第７戦から９連勝中。指揮官は昨年の日本一を決めたＤｅＮＡ戦を含め、１５年から５戦全勝と相性は抜群だ。「ホークスの野球を見せて、勝ちに結びつくようにやりたい。一つ勝てば（流れは）変わる」と力強く話した。

　第３戦の先発は今季途中に加入した左腕・ミランダを立てる。ヤフオクドームでは３戦３勝を挙げ、２１回１／３を投げてわずか１失点。防御率０・４２と安定感が光る。キャッチボールなどで調整した助っ人は「こういうチャンスをもらって感謝したい。ここのマウンドは自分に合っている」と自信を見せた。

　ミランダは西武とのＣＳファイナル第２戦では３回途中７失点と崩れたが、倉野投手統括コーチは「しっかり調整してきた。ブルペンにも数回入って、いい状態に戻りつつある」と復調に太鼓判を押した。達川ヘッドコーチも「あのチェンジアップは初見では打てない」と期待した。

　打線は２試合で３得点。ともに３回まで打者９人で攻撃を終えるなど、立ち上がりを攻めることができなかった。それでも工藤監督は「戦った中でバッターも何とかしようとしている。切り替えてしっかり準備をすれば、いい結果は出る」と選手を信じて送り出す構えだ。得意の本拠地でまずはタイに持ち込み、２年連続日本一への流れを呼び込む。