筒香１０日１軍復帰　ＤｅＮＡ最強クリーンアップで逆襲だ

ＤｅＮＡの筒香

　不動の４番が帰ってくる。右脇腹の軽い肉離れで戦列を離れていたＤｅＮＡの筒香が、１０日の中日戦で１軍に復帰する。ラミレス監督が「火曜日には（１軍に）合流できる。今までとは違ったＤｅＮＡを見せられると思うよ」と語った。

　指揮官は就任後、一貫して「打線のキーマンは筒香と梶谷」と明言してきた。しかし、梶谷は２月の春季キャンプ中に左脇腹を痛めて戦線離脱。筒香も４月２８日の中日戦（横浜）で負傷し、翌２９日に出場選手登録を抹消されていた。指揮官は打順の組み替えなど試行錯誤を続けてきたが、ようやく今季初めて「梶谷―筒香―ロペス」という理想のクリーンアップを組むことができる。

　現在、チームは最下位ながら、防御率３・３１はリーグトップ。リーグワーストのチーム打率・２３１を改善できれば、上位浮上は十分狙える。梶谷は４日に復帰後、５試合で２本塁打５打点と存在感を発揮しており、指揮官が「あとは筒香だね」と待ち望んだ主砲の復帰で、チームの士気が上がるのは間違いない。

　筒香は実戦復帰となった７日のイースタン・リーグ西武戦（横須賀）でいきなり左越えソロを放つなど状態は万全だ。「３番と４番を打たせてもらっているので、僕とカジさん（梶谷）の２人で先頭に立って引っ張っていきたい」と筒香。今季初の３カード連続勝ち越しで、５月攻勢を一気に加速させる。（中村　文香）