則本　“魂”の完封リリーフ　マー君登板をお膳立て

＜楽・巨＞則本（右）とビールをかけあう田中

日本シリーズ第７戦 楽天３―０巨人

（11月3日 Ｋスタ宮城）
　獅子奮迅の活躍でエースにバトンをつないだ。楽天・則本が先発した美馬を受け継ぎ７回からマウンドへ。７回１死一塁からロペスを１３９キロフォーク、続く脇谷をスライダーで空振り三振に斬ると、右拳を振り上げ、雄叫びを上げた。

　「緊張しなかった。最後は田中さんで行くと言われていたので、そこにつなげるように投げた」

　第１戦（Ｋスタ宮城）で新人としては６１年ぶりに開幕投手を務め８回２失点。敗戦投手になったが、田中の登板間隔に余裕が生まれ、エースの完投勝利を呼んだ。中４日で第５戦に救援登板すると５回、７９球を投げて白星をつかんだ。それから中２日。「疲れはなかった」と最速は１５１キロをマークし、巨人打線を２回無失点に封じ込めた。

　グラブには「魂」の１文字が刺しゅうされている。「ユニホームを着てマウンドに立ったら、気迫を出したい」との言葉通り、この日も魂の投球を披露。チームの弱点を補った立役者は「疲れはない。あすになれば分からないけど」と笑った。