ＭＶＰの美馬　大仕事２勝　闘病中の母が退院その日に快投

[ 2013年11月4日 06:00 ]

日本シリーズ第７戦楽天３―０巨人

（11月3日Ｋスタ宮城）
　運命の第７戦。第３戦に続いて、巨人打線の前に立ちはだかったのは身長１メートル６９の楽天・美馬だった。そして今シリーズ２勝目。小兵右腕が、誰よりも大きい仕事を成し遂げ、ＭＶＰに選ばれた。

　「最高ですね。もう本当に出来すぎ。絶対に日本一になるんだという気持ちで、思い切り投げました」

　田中の不敗神話が崩れたことで、巡ってきた第７戦のマウンド。初回、味方の失策もあり、いきなり２死満塁のピンチを招いたが、坂本を中飛に打ち取って波に乗った。右打者にはシュート、左打者にはスライダーで内角を突く持ち前の投球で、６回を１安打無失点に抑えた。

　レギュラーシーズンは６勝止まり。学生時代に３度の手術を受けた右肘はシーズン中に何度も悲鳴を上げ、終盤には出場選手登録も外れた。ポストシーズンで登板できるかどうかも微妙な状況だった。それが、ロッテとのＣＳファイナルＳ第３戦（Ｋスタ宮城）でプロ初完封を達成すると、ポストシーズン３戦３勝で計２０回２／３を無失点。これ以上ない活躍だった。

　原動力となったのは、茨城に住む母・明美さん（５８）の存在だ。９月に内臓にがんが発見され、千葉県内の病院に入院。１０月７日に大きな手術を受けた。数日後、右肘痛で２軍落ちしていた美馬は休日を利用して見舞うと、わずか数カ月で体重が激減した姿に衝撃を受けた。元気づける言葉も出ない息子に母は言った。「お母さんも頑張る。だから、学も頑張って」。逆に勇気づけられた。涙をこらえるのに必死だった。

　明美さんは手術後も予断を許さない状況が続いた。第７戦にもつれることが決まった前夜、美馬は「あしたはテレビを見られる体調ではないかもしれないけど、好投で母を元気づけたい」と語った。決戦のこの日、明美さんが退院し、茨城の自宅に戻ったという朗報が届いた。球場入りした美馬は「テレビも見てくれると思います」と笑顔で話していた。母のためにも絶対に勝ちたかった。

　闘病中の母に贈った好投がチームを日本一に導いた。闘将の就任と同じ１１年入団の「星野チルドレン」。歓喜の夜。美馬が最高の輝きを放った。

　◆美馬　学（みま・まなぶ）１９８６年（昭６１）９月１９日、茨城県生まれの２７歳。藤代２年時のセンバツに出場して３回戦敗退。中大では４年春に２部優勝に貢献しＭＶＰ獲得。０９年に東京ガスに入社し、２年連続都市対抗野球８強入り。１０年ドラフト２位で楽天入り。通算６４試合で１６勝１６敗、防御率３・４５。１メートル６９、７５キロ。右投げ左打ち。

　≪同一シリーズで１０回以上無失点は５人目≫美馬（楽）が６回無失点で今シリーズ２勝目。初出場で２勝は０８年岸（西）以来になる。美馬は第３戦と合わせ、今シリーズ１１回２／３を投げて無失点。同一シリーズで１０回以上を無失点は
０８年岸　孝之（西）１４回２／３
０４年石井　貴（西）１３回
６６年益田昭雄（巨）１２回
１３年美馬　学（楽）１１回２／３
９７年石井一久（ヤ）１１回
　美馬が５人目。初出場の投手では岸に次いで２人目となった。美馬はＣＳファイナルＳ第３戦で完封勝利。今ポストシーズン２０回２／３を無失点で切り抜けた。

　≪１メートル６０台では初≫美馬がシリーズＭＶＰを獲得。過去のシリーズＭＶＰ選手でもっとも小柄だったのは、７４年弘田（ロ）の１メートル６３。投手では７５年山口（阪急）の１メートル７０が最も身長が低く、１メートル６０台では美馬が初めてだ。