“意味深”発言の侍・吉田正尚「あんまり探らんといて」　オリの元同僚には“イジり”で祝福

WBC1次ラウンドB組   日本10－2チェコ （ 2023年3月11日    東京D ）

WBC1次R＜日本・チェコ＞2回、安打を放ちペッパーミルポーズの吉田（撮影・光山　貴大）
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の1次ラウンドB組が11日、東京ドームで行われ、日本はチェコに10－2と完勝した。前日の韓国戦で3安打5打点と活躍した吉田正尚外野手（29＝レッドソックス）は、この日も2安打3打点と大活躍した。

　一方で、試合後にはある発言が話題を呼んだ。3回に逆転の2点打を放った際に、広報を通じて発表したのが「つないでもらったので打てて良かったです。お待たせしました」というコメント。この「お待たせしました」の意味を聞かれると、吉田は「それはちょっとここでは長くなるので、ごめんなさい。お待たせしました」と笑いつつ、『一番納得いったのが今日ということ』かと問われると「そんなことないです。そんな深いことないので、あんまり探らんといてください」とかわした。

　また、試合ではオリックスで同僚だった宇田川、宮城が好救援。「有名なんで、宇田川選手。頼もしい限りです。（宮城も）頼もしいですね。守っていて。緩急使いながら徐々に上がっていきながら」と、ダルビッシュに気遣ってもらっている宇田川を“イジり”ながらも称えた。

　そして12日はオリックスのエース・山本が先発予定。吉田は「援護なしでも大丈夫じゃないですか。大丈夫だと思います」と、独特の言い回しで信頼感を口にしていた。