西川貴教「鳥人間コンテスト」来年挑戦へ前向き「滋賀県として取り組めないか」

「鳥人間コンテスト2020　特別編　～新たな挑戦～」に出演の（前列左から）羽鳥慎一、矢部浩之、西川貴教、（後列左から）小宮浩信、生見愛瑠
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　読売テレビは17日、「鳥人間コンテスト2020　特別編　～新たな挑戦～」（土曜後1・30、全国ネット）を26日に放送することを発表した。新型コロナウイルスの影響で滋賀・琵琶湖での大会は中止。今回は琵琶湖からではなく、静岡・富士川滑空場から、現在進みつつある「新たな挑戦」を披露する。

　4月に大会中止が発表され、人一倍残念に思い「ともに滋賀を盛り上げるために、来年『チームイナズマ』として鳥人間に参加できないか検討していきたいと思います」とツイッターでツイートしたのが西川貴教（49）。その西川に「西川さんに伝えたい！鳥人間コンテストの魅力」と題して、昨年、人力プロペラ機部門で60キロメートルの大記録を樹立した「BIRDMAN　HOUSE伊賀」の渡邊悠太氏、11年出場「東北大学　Windnauts」中村拓磨氏ら名だたるレジェンド、芸能人パイロットとして200メートル近く滑空機を飛ばした三四郎・小宮浩信（37）が、コンテストの面白さを西川にプレゼンする。

　番組MCの矢部浩之（48）は「学生さんとかだと本当にかわいそう。鳥人間コンテストがやりたくて、その学校に入った人も多いですし…。もし来年開催できたら、ぜひ新記録を出してもらいたいですね。この1年を振りにして、それができたら美しいと思います」と出場を目指す若者にエール。羽鳥慎一（49）は「この大会のために全生活をバードマンたちは捧げているので、その思いが叶って来年開催できるといいですよね」と矢部に同調する。

　出場を目指す西川は「これにかけている皆さんの想いをすごく感じました。ただ、自分が飛ぶとなると、ほぼ同時期に『イナズマロックフェス』もあるのでいろんな条件を整えていかないと…。互いにうまく相乗効果を生み出せるやり方を見つけたいですね。僕は一応、滋賀の観光大使なので、滋賀県として取り組めないか県知事に提案をしてきますよ」と語った。