急死の桂三金さんに繁昌亭大賞　仁智会長「あと10何日か生きてたら…」

「繁昌亭大賞奨励賞」を受賞した桂文鹿（左）と桂佐ん吉（右）。中央は上方落語協会・笑福亭仁智会長
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　上方落語協会（大阪市北区）は20日、「第14回繁昌亭大賞」に9日に48歳で急死した桂三金さん（本名＝奥野武志）を選出したことを発表した。会見で、上方落語協会・笑福亭仁智（67）は「あと10何日か生きてたら（吉報が）届いてたのに。残念です」と故人を偲んだ。

　選考委員会によれば「亡くなったことで受賞したのではない。これまでの（繁昌亭への）貢献などを考慮しての選出」。体型を生かした“デブネタ”で、寄席では必ず笑いを誘っていた三金さん。入門25周年の同期9人で開催した昼席「25周年記念ウィーク」も三金さんが中心となって会を成功させるなど、繁昌亭への功績も大。同期で「繁昌亭奨励賞」を受賞した桂文鹿（50）は「三金が大賞に輝いて、僕自身、負けたのは悔しいところがあるけど、平成6年入門の同期で一心同体でやってきたから。同期の1人である誇りを感じてます」と三金さんの受賞を我が事のように喜んだ。来年2月17日に、受賞記念落語会と表彰式が天満天神繁昌亭・夜席で開催される。

　「繁昌亭大賞」は協会所属25年以下の落語家が選考対象。大賞に賞金10万円、「繁昌亭奨励賞」に選ばれた桂文鹿、桂佐ん吉（35）には賞金5万円が贈られる。