メッセ　来日９年目終える　日米通算100勝持ち越しに「長いこと意識してきたから達成したかった」

セ・リーグ   阪神４―９巨人 （ 2018年10月9日    甲子園 ）

５回、２死一、二塁、陽に２点適時三塁打を打たれたメッセンジャー（撮影・成瀬　徹）
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　阪神のメッセンジャーは３回２死満塁で阿部に逆転二塁打を浴びるなど５回４失点で降板し、自身最長ブランクを更新する８試合連続白星なしで来日９年目を終えた。「ヒット１０本打たれてるから自分のチームより相手チームを助けてしまった」。８月１０日のＤｅＮＡ戦で１１勝目を挙げて王手をかけた日米通算１００勝を来季へ持ち越し、「長いこと意識してきたから達成したかった」と肩を落とした。

　今季もチーム最多の１１勝で投手陣をけん引しても、「２桁勝ったのと、外国人の（通算）奪三振記録を越えたこと。いいことはそれぐらい」と最下位の不振に表情は険しい。４月には国内ＦＡ権の取得条件を満たし、日本人選手扱いとなる来季へ向けて「まだ全然考えていないです」と最後まで言葉に悔しさをにじませた。　（遠藤　礼）