巨人　６０勝一番乗り！長野が９回２死逆転Ｖ打＆村田は２発

[ 2013年8月9日 06:00 ]

セ・リーグ巨人７－６ＤｅＮＡ

（8月8日横浜）
　巨人は８日、ＤｅＮＡに逆転勝ち。３連勝で両リーグ６０勝一番乗りを果たした。１点を追う９回２死一、二塁から長野久義外野手（２８）の左中間三塁打で２点を奪い、試合を決めた。３、７回には村田修一内野手（３２）が本塁打を放ち、ここ３試合で４本塁打。日大出身の２人の活躍で貯金を今季最多の２６とした。この日も阪神が勝ったため、マジック点灯はならなかったが、９日に勝つか引き分け、阪神が敗れれば巨人にマジック３９が点灯する。

　徳俵に足を掛けながら、最後は長野がうっちゃった。１点を追う９回２死一、二塁。守護神ソーサの高めスライダーを捉えた。前進守備の左翼、中堅が必死で追ったが届かない。熱戦にケリをつける打球が左中間最深部で大きく弾んだ。

　「疲れました」と第一声を吐き出した連夜のヒーロー・長野。前日は同点の８回に決勝の１３号２ラン。この日は逆転の２点三塁打で、チームを同一カード３連勝に導いた。「何とか後ろにつなぐ気持ちでした。風に乗ってくれたことと、皆さんの声援のおかげで打球が伸びたと思います」と４時間を超すシーソーゲームをモノにし、ホッとした様子だった。

　同じ日大出身の村田も長野に負けじと打ちまくった。３回の１７号ソロに続き、７回には一時は勝ち越しとなる左越え１８号２ランを放った。４月１７日の阪神戦（東京ドーム）以来の１試合２発。それでも長野の決勝打の直前、９回１死二塁では中飛だっただけに「あそこで打った長野さんを褒めるべきでしょう。僕はその前の打席で打てなかった」と４歳年下の後輩を立てた。

　４番・阿部は休養のため欠場したが、３番・村田、５番・長野の日大コンビが主砲の不在を感じさせなかった。序盤は不振にあえぎ、２人で７、８番を固めたことも。原監督も「あとは日大コンビがなあ…」と首をひねり、５月２１日には２人を指名し、密室で特訓を施したこともあった。それが今では、村田は月間ＭＶＰを獲得した７月に続き、８月も７試合で打率・４８３、６本塁打、１２打点。長野も同・３３３、２本塁打、６打点。左翼席では日大野球部のユニホームが振られるなど、夏場の２人の活躍はファンも認めている。

　大学では入れ替わりだった２人だが、入学時は内野手だった長野が、村田が守っていた三塁の守備位置を引き継いだ。移籍１年目だった昨年、村田は本塁打について「長野だけには負けたくない」と繰り返したが、結果は２本及ばず１２本。悔しい思いを味わった。それでも前日には、本塁打を放ちベンチに戻った際、頭を右手でピシャリとはたいた後輩の長野に対し、村田が「おい！」と冗談交じりに怒鳴り返し、周囲の爆笑を誘った。そんな２人のやりとりがベンチの雰囲気を明るくしている。

　原監督は「９回２死から逆転できたのは大きい。二転三転、四転五転という中、粘り強く戦った」と土壇場での逆転劇を満足そうに振り返った。前半戦の後れをすっかり取り戻し、後半戦の主役に躍り出る勢い。今の巨人は長野と村田がけん引している。
　
　≪あと１人から逆転打は５年ぶり≫長野（巨）が９回２死から逆転の２点適時三塁打。巨人であと１人で敗戦の場面で逆転打を放ったのは、０８年８月２５日中日戦で古城がサヨナラ二塁打して以来５年ぶりになる。長野は５月１５日ロッテ戦でも逆転サヨナラ二塁打。今季巨人で最終回に逆転打をマークしているのは他に５月２５日オリックス戦の亀井だけ。２本は長野しかおらず土壇場に強い。なお、この日は２位阪神も勝ったため、優勝マジックの点灯は持ち越し。巨人が９日の広島戦に○か△、阪神が中日戦に●でＭ３９が出る。