【球友メッセージ】高校時代同様に無敵の存在になれ

パ・リーグ 楽天４―１日本ハム

（9月10日 Ｋスタ宮城）
　◇鷲谷　修也さん（０６年駒大苫小牧で右翼手）

　きょうは縁あって球場で観戦していました。（今年５月にＢＣリーグ・石川を最後に）現役引退後は大学編入の勉強中で、田中の投球はニュースで見るぐらい。数日前に「行くから」とメールしたら「頑張る」と返信が来ました。高校時代より、いい意味で力感がなくてもいい球が来ていた。凄かったです。

　現役時代は過去は忘れようとやってきました。今思えば、あの決勝戦は一番大きい出来事。右翼から見ていて、田中はどんなボールでもストライクも空振りも取れた。無敵でしたね。勝っても負けてもここまで来た。だから全員で楽しもう、という空気でした。（ナショナルズ傘下のルーキーリーグ所属時に）米国で会った時、体が大きくなったなとは思いましたが、それ以外は今も変わらない。今でも日本のトップだけど、あの投手なら手が出ない――。そんな存在になってほしい。