カー侍、惜しい敗戦　第８エンド追いつくも格上スイスに５−６

平昌冬季五輪   カーリング男子１次リーグ （ 2018年2月16日 ）

第１エンド、ショットを放つ両角友
Photo By 共同

　男女の１次リーグが行われ、男子で世界ランク８位の日本（ＳＣ軽井沢ク）は、同５位で１７年世界選手権銅メダルのスイスに５―６で敗れ、通算１勝２敗となった。１４日の初戦は世界３位のノルウェーから金星を挙げたが、１５日の英国戦、この日と連敗。スキップの両角友は、「（１勝２敗は）想定の範囲内ではある」という一方、「英国もスイスも勝ちたい相手だった」と本音を明かした。

　昨年１２月の軽井沢国際では勝利を収めたが、当時はスイスの正スキップが不在だった。再戦となったこの日、勝負を分けたのは第１エンドだ。練習からフィーリングの合わなかったストーンを投じた両角友が、ミスショット。不利な先攻でスチールできた可能性もあったが、スイスにラストショットを決められて３点を奪われた。

　「第１エンドの３点が響いた」と両角友が言えば、サードの清水は「相手の入りが良かった。アイスを読めていないというより、ショットが決まらなかった」と振り返った。第２エンドに２点返し、第８エンドにも両角友の好ショットで２点取って追いつく接戦だっただけに、スタートのつまずきが痛かった。

　格上ばかりとの３連戦を終え、１勝２敗。１７日は世界１３位のイタリアと対戦する。「僕が最後のショットをしっかり決めていけば勝てる」と両角友が言えば、「相手の方が良くて負けているので何も気にしていない。（イタリア戦は）勝ちます！」とセカンドの山口は気合十分。１次リーグ突破、そしてメダル獲得へ。格下を撃破して、日本が勢いを取り戻す。