小平、５００Ｍは「自分の距離」五輪連覇中の李相花打倒に自信

平昌冬季五輪　スピードスケート女子５００メートル （ 2018年2月18日 ）

調整するスピードスケート女子の小平
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　金ロードを突き進む３１歳が“勝利の方程式”を完成させる。１７日、小平は本番会場で氷上練習を行い最終調整。１５００メートルで６位入賞。１０００メートルは個人で初めて表彰台に立ち銀メダルを獲得すると、その授与式では「５００メートルに切り替えて、どこを修正したらいいかを考えています」と言い切った。

　標的はもちろん、五輪２連覇中の李相花だ。２人の対決に韓国も注目しているが、小平自身は１６年３月のＷ杯で８位に終わって以降、負け知らずの２４連勝中。「自分の距離」と自負する。昨年末の五輪選考会で「５００メートルで金を獲るために１０００メートルで銅以上が必要とすれば、１５００メートルでも入賞圏内」と目標を語ったが、方程式の完成は間近に迫った。

　過去３大会の男子５００メートル覇者は１０００メートルでもメダルを獲得。清水宏保氏も９８年長野五輪５００メートルで金に輝き、１０００メートルでも銅メダルを手にした。金メダルへの意欲を問われ、「アスリートなのでそういう気持ちは大切にしたい」と話した小平。女王が座る席へと駆ける背中を力強いデータが後押しする。