河口恭吾　あの国民的番組で出番を飛ばしそうになった記憶「今でも夢に見るっていうか」

歌手の河口恭吾
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　「桜」などのヒット曲で知られる歌手の河口恭吾（47）が8日、ニッポン放送「高田文夫のラジオビバリー昼ズ」（月～金前11・30）にリモートでゲスト出演。18年前に経験した「あわや」のエピソードを披露した。

　河口は今年がデビュー20周年。番組内で「20年間で忘れられない瞬間ベスト3」を発表することになった。「第2位は?」と振られ、「NHK紅白歌合戦で本番前に迷子になった」と答えると、パーソナリティーの東貴博とアシスタントの山根千佳が揃って「エーーー?」と声を上げた。

　河口が出演したのは2004年。本人によると、河口はステージでなく、客席に特設された別のステージでプレイする演出がされていたという。河口の出番前に恒例の応援合戦があり、それが終了後、スタッフに誘導されて、特設ステージへ向かう「段取り」だった。

　「ただ、（舞台の）袖が二またに分かれていて、僕はスタッフのいない方に行っちゃったんですよ。で、（会えないから）楽屋に戻って、（その時点で）本番まで3分くらいしかないんですよ。（スタッフに）電話しようと思ったんですけど、地下で通じなくて…。どうするんだろう、と思ったら、スタッフが青ざめた顔で走ってきて。それから2人で客席までダッシュして、スタンバイしたのが、本番の20秒か30秒前でした」

　視聴率が40%を超える国民的番組で、危機一髪のシーン。「今でも夢に見るっていうか。かなり焦りました」という河口に、東も「ちょっと恐ろしいですよね」と返した。

　ちなみに1位は、あのオノ・ヨーコとコンサートで「共演」した思い出だった。