仁鶴さんの弟子の仁嬌“最後の時間”明かす「まだまだ勉強を積みなさい、と言われたようだった」

落語家の笑福亭仁鶴さん
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　仁鶴さんの弟子の笑福亭仁嬌（63）が師匠と過ごした“最後の時間”を明かした。

　13日、仁鶴さんの自宅に弟子らで恒例の夏のあいさつに出向いた。密を避け分かれて10～15分面会。仁鶴さんはベッドに横たわっていたが「話もしっかりしておられた」という。

　仁鶴さんに「いくつになった？もう60か。60はな、まだ青年の尻尾を持ってるんやで。でも70になったらな、その尻尾も取れるから」と言われ、「まだまだ勉強を積みなさい、と言われたようだった」と仁嬌は語った。

　1977年に入門。「お客さんを笑わそうと思うな。基礎をきっちりして“落語を紹介しよう”という気持ちを忘れるな」と教わった。遺体との対面も「眠っているような。生きているような、穏やかなお顔でした」と思い返した。