楽天・大地　「FA入れ替わり対決」でロッテ・美馬撃ち　14打席ぶり快音にホッ「やっと出た～」

練習試合   楽天6―1ロッテ （ 2020年6月7日    ZOZOマリン ）

＜ロ・楽＞2回、美馬から左翼線に二塁打を放つ鈴木大（撮影・沢田　明徳）
Photo By スポニチ

　ユニホームが替わっても、違和感はなかった。楽天・鈴木大とロッテ・美馬の、移籍後初となる「FA対決」が実現した。2回先頭での第1打席。鈴木大はフルカウントから低め141キロ速球を、コースに逆らわず左翼線へ運ぶ。二塁ベースに到達すると「やっと出た～」と本音が漏れた。オープン戦は打率・367と絶好調も、練習試合は出場4試合、13打席（10打数）で無安打が続いていた。

　2人は過去に何度も対戦してきたが、今季からクリムゾンレッドとピンストライプのユニホームが入れ替わった。「見ている人の方が違和感あったと思います。僕はいつも通り、普通にやれました。逆にその前の2試合の方が違和感があったので」。昨季までチームメートだった投手が多く登板した初戦と2戦目の方が、古巣対決を意識させたようだ。

　練習試合の初戦は2番で起用され、以降は5番に座っている。「（4番の）浅村の後ろを打つ打者は重要。大地は何でもできる。走者を還す勝負強さもあって、つなぐこともできる。選球眼も良いしね」と三木監督。内外野をこなせる守備だけでなく、打撃のユーティリティー性にも期待している。鈴木大はロッテで1～9番まで全打順を経験。それぞれの役割は十分に理解しており、対応力と柔軟性はチームにとって大きな力になる。

　練習試合は半分が終了し、残り6試合に。鈴木大は「1本出ると出ないでは気持ち的にも違う」と安どしつつ「ここから細かいサインプレーも出てくる。毎週、6連戦を戦うスタミナも必要」と表情を引き締める。移籍1年目でコロナ禍に翻弄（ほんろう）されてきたが、3カ月遅れのシーズン開幕に向け、着実に歩を進めている。　（重光　晋太郎）