巨人・小林　“意外性の男”山倉になれ！村田ヘッド「飛ばすツボもってる」

セ・リーグ   巨人―中日 （ 2017年7月17日    ナゴヤドーム ）

打撃練習をする小林
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　プロ野球は１７日からセ、パ両リーグとも後半戦が始まる。巨人・小林誠司捕手（２８）は１６日、川崎市のジャイアンツ球場で行われた全体練習に参加し、守備だけでなく、打撃での貢献も誓った。今季はここまで打率・１９０、０本塁打ながら、１５日の球宴第２戦で球宴史上１７人目となる初打席初本塁打をマーク。「意外性の男」として、現在４位のチームを上昇気流に乗せる。

　球宴史上１７人目の初打席初アーチから一夜が明けた。チームで球宴に出場した６選手の中で、唯一、全体練習の参加を義務づけられた小林は「（球宴は）楽しんでできた。本塁打はたまたま。初球から強く振ろうと思っていた。（一発は）忘れて、気を引き締めていきたい」と大粒の汗を拭った。

　１５日の球宴第２戦。今季公式戦でノーアーチながら、オリックス・金子の直球を左翼席まで運んだ。３月のＷＢＣ中国戦に続く一発に高橋監督からは「ＷＨＹ？」のポーズで出迎えられ、頭をはたかれた。指揮官は「（シーズンじゃなければ）自分に得がないよ」と苦笑いで振り返ったが、後半戦では「恐怖の８番打者」に変身することを期待している。

　前半戦は７８試合で打率・１９０。小林のバットから快音が聞かれれば、上位打線につながり、得点力アップが見込める。村田ヘッドコーチは「飛ばすツボは持っているんやから。状況に応じた打撃をしてほしい。２死で走者がいなければ長打。得点圏なら詰まってもいいからヒットを打つとか」と、戦況を見極めた上での長打力も求めた。

　かつて、巨人の正捕手だった山倉和博氏は「意外性の男」の異名をとった。現役１３年間で通算打率・２３１ながら１１３本塁打をマークした。村田ヘッドコーチは「俺もそうだったけど、大ヤマを張って打っていたからな。（小林も）月に２、３本塁打は見せてほしい」と、大きな一打につなげる、捕手らしい読みも求めた。

　現在４位のチームは前半戦最後の９連戦は７勝２敗で乗り切り、最大１１あった借金は６まで減らした。４コーチの配置転換が行われ、迎える後半戦。小林は「勝つしかない。チームが勝てるように、しっかりしないといけない」と意気込んだ。　（川島　毅洋）

　▽意外性の男　巨人では８０年代に正捕手として活躍した山倉が意外性のある打撃を見せた。７７年ドラフト１位で入団し、初出場の７８年４月１日阪神戦では初安打が初本塁打の衝撃デビュー。３年目の８０年には初の２桁となる１７本塁打、８７年には自己最多の２２本塁打を放ち、ＭＶＰに輝いた。その一方で８１年からは２年連続の打率最下位。８２年は打率・１９６でこれ以降、打率２割未満で規定打席に到達した者はいない。確実性に乏しかったが、予想外のところで長打力を発揮し「意外性の男」と呼ばれた。