ダル粘投も勝ち負けつかず…ライアン超え通算９４０三振も

ロイヤルズ戦に先発したレンジャーズのダルビッシュ（ＡＰ）
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　レンジャーズのダルビッシュ有投手は１６日（日本時間１７日）、敵地でのロイヤルズに先発し、６回２／３を８安打３失点（２自責点）で自身に勝ち負けは付かなかった。過去４試合で２勝１敗、防御率２・２５と相性の良い相手だったが、勝運にも見放されて試合は３―４サヨナラ負け。これで先発した最近１０試合でチームは１勝９敗。自身も１勝６敗だが「負けはいつでも良いことではないが、今回はシリーズ（３連戦）を取りましたし、何より負け越さないのが大事」と落胆せず、ポジティブな姿勢で前を向いた。

　気温３３度、湿度７１％の猛暑の中でも、全９８球中、直球とシンカー（ツーシーム）の速球系が６２球（６３・２％）とパワーで押しまくった。「最初３イニング粘られたんですけど、途中からいい感覚をつかんでよく投げられたと思います」

　敵地のマウンドにも手こずった。「最初は大丈夫だったんですけど、相手投手も投げていて、暑いので（地面は）凄く固くなるから、掘れているところは変に掘れていたので投げづらかったです」

　それでも９７マイル（約１５６キロ）が４球、９６マイル（約１５４キロ）が１１球と速度と切れがあった。ストライク率も７１・４％で、７０％超えは１１試合ぶりだ。

　それでも勝てない。今季１４度目のクオリティースタート（ＱＳ、６回以上で３自責点以下）でＱＳ率は７０％となったが、その半分の７試合でチームは負けている。

　この日は自身のミスもあった。初回は無死一、三塁のピンチで、初球の内角低めを狙ったシンカーが逆球となり外角にワンバウンド。「捕手が捕れないところに投げました」。今季９度目の暴投で失点。その後１死二塁からインサイドムーブで走者を誘い出し、二塁ベース上にけん制球を投げが、遊撃手のカバーが間に合わず、送球は中堅方向へ転々。二塁走者の進塁を許し、失点にはつながらなかったがメジャー通算１２０試合目で初失策も犯した。

　同点に追いついてくれた直後の３回は、２死から４番ホスマーを追い込みながら、８球投げさせられた末に四球。続くムスタカスに右中間へ適時二塁打を浴びた。再び同点に追いついた直後の７回も２死から９番打者にヒットを許し、１番メリーフィールドに左翼線二塁打。左翼手マザラが処理を誤り、一塁走者が一気に三塁を蹴って勝ち越され、これで交代となった。

　暴投での１失点と２死からの２失点。「もったいないと言っても、戻ることはできない。仕方ないと思うしかない。あの場面でベストを尽くしたので」と悔しさは押し殺した。

　４回には先頭モスから９４マイル（約１５１キロ）、ど真ん中の直球で空振り三振を奪い、これが通算９４０個目。ノーラン・ライアンを抜き、レンジャーズ史上４番目になっている。（奥田秀樹通信員）