錦木、初金星！鶴竜を「恩返し」討ち　稀勢も倒す

大相撲初場所３日目   ○錦木―鶴竜● （ 2019年1月15日    両国国技館 ）

支度部屋で笑顔の錦木（撮影・島崎忠彦）
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　時間が長く感じた。物言いで、土俵上の協議が続く。結果は軍配通り錦木。土俵際はもつれたが、鶴竜を出足よく一気に攻めて寄り切り。初の結び、初の横綱戦で初金星を挙げた。

　「うれしい。手当が増えますね」。金星は給料の“ベースアップ”につながる。昨年９月に姉さん女房、桃代さんと結ばれたばかり。この日も「頑張れ」と送り出された新婚力士は、自己最多を更新する２１本の懸賞を手に、家計を支える新妻の期待に応えた。鶴竜には十両時代から数え切れないくらい稽古で胸を借りてきた。「ある意味、恩返しです」と感謝した。

　うっぷんも晴らした。先場所も東前頭３枚目。初めて結びの一番を経験できる地位にいた。ところが、一人横綱だった稀勢の里が休場。夢の結びは実現せず「やりたかった」と悔しがっていた。「その思いが爆発した」と目尻が下がる。

　１横綱２大関を破っての３連勝。「調子がいいからチャンスがある」。４日目はその稀勢の里と結びの一番で対戦する。