安田祐香“女子アマ版マスターズ”招待状に笑顔「憧れのコース…うれしすぎる」

第１回オーガスタ・ナショナル女子アマチュアの招待状を手に笑顔の安田祐香
Photo By スポニチ

　女子ゴルフのアマチュア日本代表のエース・安田祐香（１８＝兵庫・滝川二高３年）の元に“ゴルフの祭典”マスターズの“女子アマチュア版”「オーガスタ・ナショナル女子アマチュア」（４月３、４、６日の３日間、米ジョージア州オーガスタ）の招待状が届いた。１５日に夢の切符を受け取った安田は喜色満面。「憧れのコースでプレーできるのはうれしすぎます。男子プロの方とは技術に大きな差がありますが、テレビの録画などを見直して準備していけたらなと思っています。予選を突破したいです」と大舞台への抱負を笑顔で語った。

　「オーガスタ・ナショナル女子アマチュア」はマスターズの舞台、オーガスタ・ナショナルＧＣによって女子ゴルフ界発展のために創設された新規トーナメント。全米女子アマチュア、全英女子アマチュアの両優勝者を始めとした世界ランク上位３０人（１８年末時点）など世界のトップ７２人が参戦する。大会最終日の模様は米国三大ネットワークのひとつ、ＮＢＣスポーツで全米生中継され、優勝者には全米女子オープン（５月３０日〜６月２日）、全英女子オープン（８月１〜４日）への出場権が与えられる。

　ただし、マスターズと同じオーガスタ・ナショナルＧＣをプレーできるのは近隣のチャンピオンズ・リトリートＧＣで実施される予選２日間（３６ホール）の上位３０人のみ。夢の舞台に立つためにまずは予選通過が目標となる。安田の最新の世界ランクは日本人最上位の１６位。上位進出の期待が懸かる。