桂三四郎が優勝「一門で暗いニュースが続いていたので、何とか…」　上方落語若手噺家グランプリ決勝

「第6回上方落語若手噺家グランプリ」で優勝した桂三四郎（左から3人目）。他は（左から）笑福亭仁智会長、準優勝の桂三実と寺田千代乃名誉会長（右端）
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　「第6回上方落語若手噺家グランプリ決勝戦」が19日、天満天神繁昌亭（大阪市北区）で開かれ、「扇の的」を演じた桂三四郎（38）が優勝した。準優勝は桂三実（27）。

　一昨年まで6月に決勝戦を開催していたが、新型コロナ渦で昨年の開催は延期。12月に予選を開き、9人が決勝に進んだ。三四郎は04年に六代桂文枝（77）に弟子入り。過去6年連続で決勝に進出していたが「毎年悔しい思いをしてきた」と一歩及ばなかった。

　1月には師匠である文枝の母、妻が相次いで亡くなっており「最近は一門で暗いニュースが続いていたので、何とか明るいニュースを届けたかった」とホッとした顔。準優勝は弟弟子の三実。「ワンツーフィニッシュでと言っていたので、結果に結びついてよかった」と語った。