阪神・秋山の1億円突破　12年追いかけてきた担当記者も感慨　“たかる”つもりはありません

契約更改を終え、会見に臨む阪神・秋山拓巳＝甲子園球場（代表撮影）
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　【記者フリートーク】まだ1軍で居場所を確保できていなかった数年前、食事の席で秋山がニヤリと笑った。「将来、僕が年俸1億円いったら、その時はおいしいものごちそうしますね」。その時の約束を！なんて“たかる”つもりはもちろんない（笑い）。まだ18歳だった高卒1年目から12年間取材してきた記者は、30歳になった右腕の「大台到達」が、ただただうれしい。

　1年目に4勝を挙げながら、2年目からの苦闘は長くつらいものだった。鳴尾浜で顔を合わせる機会が多く試行錯誤、もどかしい思いをたくさんノートに書き留めてきた。あれから時は過ぎ、自己最多となる13勝、チームをけん引する覚悟を語る姿は本当に頼もしかった。（阪神担当・遠藤　礼）