マエケン　６年連続ＰＯ進出貢献「行くと思っていなかった」も２球で料理　

ナ・リーグ   ドジャース１０―６ジャイアンツ （ 2018年9月29日    サンフランシスコ ）

ドジャースの前田（ＡＰ）
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　１６１試合目を終えてのドジャースのシャンパンファイト。自身３年連続のプレーオフ進出が決まった前田は喜びを爆発…とはいかなかった。「去年、おととしとは喜びがちょっと違う。まだ最終順位も（プレーオフの）相手も決まっていないので」。それは、地区６連覇を目指すナインも同じ。歓喜の儀式は控えめに終わった。

　プレーオフ進出マジック１で迎えた一戦。１点を勝ち越した直後の８回、１死から出番が訪れた。「全然行くと思っていなかった。点が入って急きょ（予定が）変わったと思う。ちょっとビックリした」。それでも、マウンドでは落ち着いていた。前日も対戦した３番ロンゴリアはスライダーで捕ゴロ。４番のハンドリーは低めの直球で二飛と、わずか２球で役目を終えた。

　８月中旬からリリーフに配置転換。この日はナイター明けのデーゲームで連投となったが、順応性抜群の右腕は調整を苦にしている様子はない。「（ナイター後）食事をして普通にいつもと同じくらい寝ている。先発だと試合の始まる前からいろんな準備がありますけど、それを後ろにできるので難しくはない」と言い切る。

　チームは残り１試合でロッキーズと同率首位に。レギュラーシーズン最終戦でも決着がつかなければ、２日後のタイブレーク（優勝決定戦）にもつれ込む。「まさか、ここまで決まらない状況になると思っていなかった」と本音をのぞかせつつも「シーズン中、苦しいところがいっぱいあった。それがポストシーズンに生きればいい」と目を輝かせた。（サンフランシスコ・奥田　秀樹通信員）