柳田実戦１５打席目で初安打も口重く「ウーン」

＜ソ・西＞５回２死、中越え三塁打を放つ柳田

練習試合 ソフトバンク３―１西武

（2月28日 アイビー）
　「３番・ＤＨ」で出場したソフトバンクの柳田が、実戦６試合目にして初安打を放った。西武の先発左腕・佐藤に初回、３回と連続空振り三振を喫した後の５回の第３打席。２番手のＣ・Ｃ・リーの３球目、外角高めの１５０キロ直球を豪快にはじき返し、左中間フェンス直撃の三塁打とした。実に実戦１５打席目の初安打。左翼から右翼へ強風が吹いていたため、柵越えには至らなかったが、柳田らしい強烈な打球だった。それでも「ウーン、分からないっすね」と最後まで口は重かった。

　藤井打撃コーチは「まだ引っ張り過ぎているが、左方向に打球が飛ぶようになってくれば調子は上がってくる」と話し、今後に向けて明るい兆しと捉えた。昨年１１月に手術した右肘の状態はまだ万全ではない。依然として守備に就けない状況は続くが、柳田は「今できることをやるしかない」と前を向いた。