二岡、代打満塁弾！全力疾走覚悟も走らずに済んだ

＜日・楽＞５回１死、代打満塁弾を放った二岡（中）は稲葉（左）とハイタッチ。右は中田

パ・リーグ 日本ハム７―１楽天

（7月9日 旭川）
　「必殺仕事人」の底力だ。１点リードの５回１死満塁。日本ハムの「代打・二岡」のコールに、楽天ベンチは左腕・佐竹からすかさず川岸にスイッチした。しかし二岡は動じない。初球から果敢に打ちに行く。「途中から出る難しさ。気持ちを抑えているが、振ってしまう自分もいる」。その後もストライクは全て手を出し、最後は７球目のスライダーを中堅左の芝生席へ。巨人時代の０６年４月３０日の中日戦（東京ドーム）で史上初の２打席連続満塁弾を放って以来、通算６本目のグランドスラム。代打本塁打は初体験だ。

　「あそこは右が来ると思った。でも犠飛だって簡単には打てないから、内野ゴロでもいいから走るつもりでした」。昨年８月２５日（盛岡）に３ランをマークした川岸相手でも、謙虚に集中して１球に懸けた。「あの一振りが効いた。集中力と粘り強さ。相手ベンチも二岡がいるだけで嫌がる。走らんでいい、と見ていたら本当に走らなかったしね」。チームを４０勝到達へ導いた一発に梨田監督が賛辞を並べれば、福良ヘッド兼打撃コーチも「追い込まれてからでも、打席内で対応力はある」と勝負強さを称えた。

　走らなくていい。なぜなら足に故障を抱えているからだ。リーグ戦再開直後。長期離脱の要因となってきた右太腿裏に再び痛みを訴えた。出場選手登録抹消まで覚悟しながら６月２９日、札幌市内の病院でＭＲＩ（磁気共鳴画像装置）検査を受けた結果、軽度の大腿二頭筋筋挫傷と判明。肉離れという最悪の事態でなかったことから、首脳陣は先発投手枠を６から５にしてでも代打の切り札としてチームに同行させることを選択した。二岡も勝利のためならと、足の故障を忘れて全力疾走する覚悟を固めていた。

　年に１度の旭川シリーズで貯金も今季最多の１８。女性ファンを筆頭に２万４２７２人で埋まったスタンドの大声援に頭を下げると、５年ぶりの満塁弾には「そこはマスコミがあおればね。それよりチャンスで打てたことが大きい」。クールな二岡は、やっぱり頼りに、そして絵になる男だ。

　▼日本ハム中田（３回に右中間二塁打）調子は悪くない。あっち（右）方向に強い打球を打ててよかったです。

　▼日本ハム稲葉（ここ４試合は５番で出場。今季４度目の猛打賞）まだ打順もどこか分からない、と思ってやっている。謙虚にいきますよ。