４度目の挑戦で…杉内「特別な通過点」通算１００勝

＜ソ・ロ＞公式戦通算１００勝を挙げた杉内はウイニングボールと花束を手にファンの声援に応える

パ・リーグ ソフトバンク４―０ロッテ

（7月9日 ヤフーＤ）
　苦しんでつかんだ１勝は、ソフトバンク・杉内の野球人生に重なるようだ。８回を６安打無失点で今季５勝目。４度目の挑戦で通算１００勝を達成した左腕は「正直、入団当時からできると思ってなかった。特別な通過点」と喜びに浸った。８９年の福岡移転後に入団した選手では初の大台到達となった。

　６月１１日のヤクルト戦（ヤフードーム）で９９勝目を挙げてから、約１カ月も勝ち星から見放された。直球で空振りが奪えない。この日も８回で６奪三振。それでも前回２日のオリックス戦（京セラドーム）後に腕の位置をやや下げたことで、スライダーとチェンジアップが本来の切れ味を取り戻し、本調子ではない直球をカバーした。

　杉内は１０年を振り返る。「初めて１０勝した時つかんだと思った。でも、翌年は勝てなかった。つかんでは鼻を折られる繰り返しだった」。０３年に初の１０勝を挙げたが、０４年は２勝。０５年に１８勝で初の最多勝を獲得したが、０６年は７勝に終わり、いつしか「隔年投手」のレッテルを貼られた。

　エースに成長できたのは人並み外れた器用さだ。「松坂世代」の一人として注目を集めた鹿児島実時代を知る当時スカウト部長の小川一夫２軍監督は「左のカーブがいい投手は手先が器用」と将来性を見抜いていた。一級品のチェンジアップとスライダーは毎年のように握りを変える。球界屈指の左腕となった今も、フィリーズのエース左腕ハメルズのチェンジアップを練習するなど探求心が衰えることはない。

　通算１００勝を達成した１２９人の中で、勝率・６６２は４番目の高さ。それはまさにエースの数字だ。「名球会入りは２００勝でしょ。夢として２５０勝を目指します」と胸を張った杉内には、夢を現実にする力がある。

　≪救援勝利なしは杉内だけ≫杉内が通算１００勝を達成した。プロ野球１２９人目。チームでは前身球団も含め７人目。初勝利はダイエー時代の０２年４月１日のロッテ戦で記録。通算１００勝の最速到達はスタルヒンの１６５試合だが、杉内の２１５試合は歴代１５位タイ。チームでは杉浦忠（当時南海）の１８８試合に次ぐペースになった。なお、杉内の白星は全て先発で挙げたもの。通算１００勝以上で救援勝利がないのは杉内だけ。また、敗戦は５１で勝率は・６６２。１００勝以上では藤本英雄・６９７、大友工・６９５、稲尾和久・６６８に次ぐ４番目の高勝率だ。