羽生が笑った！公式練習でトリプルアクセル　右足首問題なし

平昌冬季五輪　フィギュアスケート男子

サブリンクで練習する羽生（撮影・小海途　良幹）
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　右足首の負傷から復活を期すフィギュアスケート男子の羽生結弦（２３＝ＡＮＡ）が１２日、江陵アイスアリーナのサブリンクで公式練習に初参加した。１１日に拠点のカナダ・トロントから韓国入りし、さっそく現地で練習開始。男子６６年ぶりの連覇が懸かる王者は１６日のショートプログラム、１７日のフリーに向け最後の仕上げに入った。

　報道陣の前で滑るのは、右足首を負傷した昨年１１月９日のＮＨＫ杯公式練習以来、９５日ぶりだった。ＴＶカメラ１５台、スチルカメラ５０台、報道陣約１００人が待ち構える中、ＪＡＰＡＮの白いジャージーを着た羽生は練習リンクに入ると、まずはゆっくり滑り出した。

　「この地でしっかり調整して、試合に向けてやっていけたらいい」。そう話していた羽生はリンクを回ってウオーミングアップ。続いて右側に体重をかけて円を描くように滑り、右足首の感触を確かめた。

　７分後にジャージーを脱ぐと、ジャンプを開始した。まずは１回転トーループ。続いて２回転トーループ。その後は１回転でサルコー、フリップ、ルッツ、ループを跳んだ。着氷する右足に気を配りながら、慎重に１回転ジャンプを繰り返した。そして１０本目。それまでとは異なるスピードの助走から、得意のトリプルアクセル（３回転半）を跳んだ。きれいに着氷すると、納得したように練習を切り上げた。

　４０分間の公式練習はわずか１５分で終了。「お疲れさまでした。ありがとうございました。また明日お願いします」と言って会場を去った。当初の診断では「３、４週間で元に戻る」と言われた右足首は腱と骨にも炎症が見つかり回復が遅れた。２カ月間は氷に乗らず、治療とリハビリに専念してきた。氷上練習を開始して約１カ月。回復のための時間を最大限確保するため、団体戦も回避し、調整に努めてきた。ブライアン・オーサー・コーチは６日に「ジャンプは戻った。ルッツ以外は問題ない」とルッツを除く３種類の４回転ジャンプは既に練習で跳んでいることを明かしていた。

　初日は慎重な練習に終始し、４回転ジャンプを跳ばなかった。一緒に練習した親友の田中刑事は「大丈夫？と聞いたら、大丈夫だと言っていた。思っていた以上に元気だったので安心した」と語った。まだ１００％の力で練習するタイミングではない。最後のトリプルアクセルは、本気を出せば高難度のジャンプを跳べることをはっきり示していた。