東福岡　Ｖ４夢散　花園で１８戦ぶり黒星

＜東福岡・茗溪学園＞４連覇が消え肩を落とす東福岡フィフィティーン

全国高校ラグビー準々決勝 東福岡２４―３１茗渓学園

（1月3日 花園）
　史上３校目となる４連覇の夢は、準々決勝で途絶えた。後半４トライを許して逆転負け。東福岡フィフティーンはぼう然と立ち尽くした。

　藤田監督は「後半は相手の展開に対応できなかった。集中力に圧倒され、耐えきれなかった」と振り返った。前半はＦＷ戦で圧倒し２４―５。ところが１９点リードで迎えた後半は防戦一方となった。相手の速いボール回しにディフェンスが振り回された。「茗渓のテンポの良いラグビーにディフェンスが全然できなかった」と西内主将。後半のスコアは０―２６。花園では４大会ぶり、１８試合ぶりとなる黒星を喫した。

　昨年２月の全九州高校新人大会福岡県予選の決勝で敗れ、国内の高校生相手の公式戦不敗が８３で止まった。そこから「挑」をテーマにはい上がってきた。「周囲から４連覇といわれる中でよく戦ってくれた」と指揮官は選手をねぎらった。

　西内主将は「後輩たちは優勝してほしい。一日一日を大切にして」と夢を後輩に託した。