宿敵に雪辱した中村　北京から着実に進化

女子５２キロ級で優勝し、表彰式で金メダルを手にする中村美里

　【女子５２キロ級】笑顔なき銅メダルの北京五輪から２年以上が過ぎた。柔道女子５２キロ級の中村は、着実に進化していることを証明した。金メダルという結果だけではなく、内容も十分に伴っていた。

　すべての意識は準決勝のアン・グムエ（北朝鮮）との一戦に注がれていた。北京五輪準決勝では動きを完全に封じ込まれて完敗した。「あの時は何もできなかった。でもあれから自分は力をつけているし、技も増えている。自分がどれだけ伸びたかを示したい」と、大会前から待ち望んだ再戦だ。
　３分すぎにすくい投げで技ありを取られたが慌てない。約３０秒後に小内刈りで技ありを取り返す。延長にもつれ込んだ熱戦を３―０の旗判定で制し、雪辱を果たした。決勝は寝技でモンフバートルを沈め、世界ランキング１位の貫禄を示した。
　前回ドーハ大会は１７歳で出場し、４８キロ級で銅メダルに終わった。「あのころは女子高生だったから、今とは全く違う」と自信をもって臨んだ今大会。一回りも二回りも大きくなった２１歳にとって、アジアの頂点は単なる通過点にすぎない。（共同）