笑福亭鶴瓶　愛弟子・笑瓶さんは「ある意味、幸せかもわかりません。何にも知らないでいきましたから」

笑福亭笑瓶さん
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　落語家・笑福亭鶴瓶（71）が26日放送のニッポン放送「笑福亭鶴瓶　日曜日のそれ」（日曜後4・00）に生出演。22日に急性大動脈解離のため死去した、愛弟子・笑福亭笑瓶さん（享年66）を追悼した。

　鶴瓶は「おもしろいヤツで、みんなからかわいがられた。さんまにもダウンタウンにも、鶴太郎さんにも邦ちゃんにも、ダチョウ倶楽部にもね、ガダルカナルタカとは大親友」と、人から愛される人物だったと回顧。「売れさせたいから東京に頼もうってなって。太田プロがすごいから、そこに行って。すぐにウィッキーさんのものまねやりだしてね。『ガバチョ』でもショーヘイ・ショータイムやって人気出て、売れていくんですよね。よう、あの人出てきよったな」と、語っていた。

　また「こんな言い方したらアレやけども、寿命というものがあるんだとしたら、電池が切れたんでしょうね。その前まで、すごく元気やったからね。ある意味、幸せかもわかりません。何にも知らないでいきましたから、本人は」とも。「残った方はね、かわいそうですけども。でも、周りの人間が面倒見れるから。笑瓶には心配してもらわんと、ええとこに行ってもらいたいと思いますよね」と、願っていた。

　笑瓶さんは80年に大阪芸術大を卒業後、鶴瓶のラジオ番組「鶴瓶・新野のぬかるみの世界」のトークに魅せられ、弟子入り。バラエティー番組「突然ガバチョ!」など関西で活躍した後、東京に進出した。