「逃げ恥」「地味スゴ」「カインとアベル」恋愛の描き方で決まる視聴者評価

ＴＢＳのドラマ「逃げるは恥だが役に立つ」に出演の（左から）大谷亮平、星野源、新垣結衣、石田ゆり子
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　秋ドラマで最も話題を呼んでいる作品といえば新垣結衣主演のＴＢＳ系「逃げるは恥だが役に立つ」だろう。視聴率は初回１０・２％から一度も下がることなく、最終回前の第１０話では１７・１％を記録した。刑事ドラマや医療ドラマが流行し、恋愛ドラマは当たらないとされる昨今に、ひょんなことからスタートした契約結婚の中で展開される男女のストーリーに、恋愛ドラマ復活を予感させるヒットとなった。

　復活の兆しは「逃げ恥」のヒットからだけではない。全話二桁視聴率をキープと好調だった日本テレビ系「地味にスゴイ！校閲ガール・河野悦子」は、出版社の校閲部を舞台にしたお仕事ドラマだが、恋愛ドラマとしても楽しんでいた視聴者も多かった。テレビ視聴アンケート「テレビウォッチャー」によると、初回３・９８だった満足度は最終回前の第９話で４・０４と最高値となるが、最終回では３・９７とややダウン。その原因は意外にも恋愛パートの決着だった。

　校閲部での奮闘と並行して描かれた主人公・河野悦子と菅田将暉演じる折原幸人の恋模様は、最終回で結ばれない結末となった。これに対し視聴者は「幸人くんとの恋に発展が無かったのが少し残念」（５３歳女性）、「悦子ちゃんと幸人君には付きあってもらいたかった」（３７歳女性）など、お仕事ドラマの中では邪魔になりかねない、サイドストーリーの恋模様に、実は視聴者が期待を寄せていたことがわかる。

　フジテレビの月９にもその傾向が如実に表れている。現在放送中の「カインとアベル」は兄弟間の確執を描いた愛憎劇だが、山田涼介演じる主人公と、桐谷健太演じる兄の差を２人の仕事ぶりを通して描いた前半は「内容が月９っぽくない」（３９歳女性）など、初回満足度は３・０８と低いスタートだった。

　だが、倉科カナ演じるヒロインとの三角関係が色濃く描かれはじめた第５話では、「三人の関係がどうなるのか気になる」（４２歳女性）、「（主人公とヒロインの二人が）くっついてほしいので、嬉しい展開になってきた」（３７歳女性）など、満足度も最高の４・０４を記録。第８話も３・９０と高位置をキープした。いかに恋愛パートによって盛り上がりをみせるかがわかるだろう。最終回前の１２日の放映では主人公が逮捕されるという衝撃の展開を迎えたが、同時にどのような恋の決着になるのか、視聴者は大いに期待していることだろう。

　いつの時代もドラマにおいて恋愛は普遍的で一番興味のあるテーマ。視聴環境、若い男女の恋愛に対する意識など、恋愛ドラマ全盛の１９９０年代とは劇的な変化を遂げているが興味が尽きたわけではない。「逃げ恥」ではないが、要は描き方なのである。