【関西学生野球のキーマン】京大・脇　（柳田＋坂本＋岡本和）÷3が“勝利の方程式”

京大・脇悠大
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　（柳田＋坂本＋岡本和）÷3が、頂点への公式だ。19年秋にチーム最多のシーズン8打点を記録した京大・脇は視線をそらすことなく言い切った。

　「京大だから実力で負けて当たり前、という潜在意識をなくしたい。今の京大で優勝する。主将としても“諦めちゃダメ”と言い続けている」

　勝ち点2を挙げ4位と躍進した19年秋も主力だった。“勝つ喜び”を知っているからこそ、目指す場所は高い。課題だった三振の多さを克服するべく、秋季リーグ終了後から打撃フォームの再構築に着手した。

　参考にしたのは同じ左打者のソフトバンク・柳田。「目を引く豪快さではなく、体重移動が理にかなっている」。逆方向への安打を増やすために右打者の巨人・坂本の映像も研究。バットの芯で捉えないとまともに飛ばない、穴の開いた黄色いプラスチックボールを18.44メートルの約半分の距離の9メートル先から投げてもらい、体に染み込ませた。巨人・岡本和が実践していた練習だった。超一流のいいとこ取りで“最適解”を導き出した。

　大学では農学部森林科学科に在籍。昨年末には富山県の施設で、バットの樹種による反発や破壊耐性の違いの研究を手伝った。「芯から少しだけずれたところに、もう一つ飛びそうなところが見つかった」と勉学さえも野球に生かす。

　「プロに注目されているような選手を打ち負かしてこそ、京大がリーグ戦で戦っている意義がある」

　昨秋、完封負けを喫した関学大・黒原らライバルの猛者たちを打ち崩し、100点満点の解答を披露する。

　◆脇　悠大（わき・ゆうだい）2000年（平12）1月21日生まれ、滋賀県大津市出身の21歳。立命館小3年から京都ルーキーズで野球を始め、滋賀大付属中では軟式野球部に所属。膳所では1年秋からレギュラーも甲子園出場なし。京大では1年秋からリーグ戦に出場し通算36試合で打率.252、0本塁打、15打点。1メートル74、67キロ。右投げ左打ち。

　●京大予想オーダー●　
（8）愛　沢（3＝宇都宮）
（2）北　口（4＝北野）
（5）　脇　（4＝膳所）
（9）鈴　木（4＝北野）
（7）野　田（4＝山口）
（3）岩　城（4＝嵯峨野）
（4）片　岡（3＝神戸）
（1）池　田（4＝膳所）
（6）藤　井（4＝半田）

　▼京大・青木孝守監督　4位になった19年秋と遜色なく、3位以内、優勝を口にしていい戦力。かみ合えば当時より強い。池田が昨季までエースだった原の穴を埋めてくれそう。野手も主力が多く残っており楽しみ。