【関西六大学野球のキーマン】投手陣の柱　大商大・大西　狙うは日本一

大商大・大西
Photo By スポニチ

　投手陣の屋台骨を支える男の言葉は明瞭だった。大商大・大西は「リーグで優勝できても全国で優勝できていない。自分が全部抑えたら日本一になれる」と鋭い眼光を向けた。


　最速１４８キロ直球と宝刀フォークボールで打者をなで切り３年間で１９勝。３度の最優秀投手賞を獲得した。黒星はわずかに２つだが、１つは投手としての意識を変えられるほど痛恨のものだった。昨秋の京産大戦。１回戦で完封勝利を収めたが３回戦では自責０ながら３回２／３６失点降板。勝ち点を挙げられず、結果的に５季連続Ｖを逃す敗戦を喫した。


　「初戦以上の球を意識しすぎました。相手に分かられていても、打たれないような球を投げないといけない」


　球速アップと球質の向上を求め、体幹強化や可動域の拡大を狙い根本からトレーニングを見直した。地道な努力は実を結び、尻回りは実に１０９センチ。さらなる飛躍への土台は固まった。


　趣味は「野球」。中でも投手への思いは半端ではない。大商大高では２年春まで遊撃手だったが「投手をやりたすぎて…」１年時に深夜のグラウンドに忍び込み、マウンドでシャドーピッチングを繰り返したという。「マウンドでは普通の投球練習では出ない力が出るんです。アドレナリンというか」。好きだからこそ、努力を苦労とは思わない。


　昨秋のドラフト会議で楽天から２位指名を受けた太田、中日６位指名の滝野ら先輩がプロの門をくぐった。「そこ（プロ）に行くのもそう（目標）かもしれませんが、まずは日本一をとって、大商大に恩返ししたい」。大きな置き土産のために、実力をさらに磨く。