【阪神大学野球１部秋季リーグ９・１開幕】強力打線は健在！天理大が本命

秋季リーグの健闘を誓う（左から）大体大・駒方、関西外大・中元、天理大・桜木、関西国際大・宇佐美、大産大・高本、甲南大・鈴木の各主将
Photo By スポニチ

　阪神大学野球連盟２０１８年度秋季リーグは９月１日（土）、ほっともっとフィールド神戸で開幕する。今春は天理大が１試合平均７・６得点と打撃力で圧倒し、３季連続１８度目の優勝を果たした。しかし、近年リーグをけん引してきた大体大が、勝ち点なしで１９８６年秋以来６３季ぶり２度目の最下位に転落するなど、２位以下の争いはし烈だ。「天理１強」に待ったをかけるのはどの大学か。１部６大学の主将、監督に意気込みを聞いた。

　◇１部展望◇　大本命は天理大だ。今春いずれも連盟新記録となるシーズン２７安打、打率・５５１を記録し、最優秀選手と首位打者に輝いた権代や、１季最多の１８打点を挙げた４番・田中秀らを軸とする強力打線で４季連続優勝を狙う。

　５季ぶりの奪回を目指す関西国際大は２年生エース・武次がどこまで好投を見せるか。春にはチーム９勝のうち７勝を挙げ、最優秀投手に選ばれた。大産大は松川や辻といった好打者は残ったものの、引退した１番打者・山腰遼の穴を埋められるか。関西外大は投手では高野、野手陣は上野、田中宏ら主力の４年生が残留。甲南大は春わずか１勝に終わった小嶋の復調が鍵を握る。大体大は今春のリベンジなるか。左の門前、勝田といった主力の４年生が残っているだけに、復活に注目だ。

　◆阪神大学野球連盟　１９５５年春に甲南大、大商大、神戸商船大（現神戸大海事科学部）の３大学で発足。６２年、関西大学野球連合の下部組織となる。８２年、同連合の解体で独立、関西六大学や関西学生などと並列組織となる。長らく３部制を敷いていたが、球場確保や移動の問題から２０１１年春に２部と３部を統合、現在は大阪・奈良側を２部東６校、兵庫側を２部西５校に分け、１部６校と合わせて１７校で運営している。リーグ戦１部６位校は、２部東西の勝利チームと入れ替え戦を行っている。２００６年には大体大が全日本大学選手権で初優勝した。