「地方の仏」楽天・島内　北九州で暴れる　過去2戦9打数4安打4打点の好相性

打撃練習に励む楽天・島内（球団提供）
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　楽天・島内が「地方の鬼」ならぬ「地方の仏」として相性の良さを発揮する。16日からのソフトバンク2連戦は、北九州と鹿児島が舞台。北九州では過去2試合で9打数4安打4打点と好相性で、昨年4月20日に3ランを放っており「ホーム球場にしたいぐらい」と話すほどだ。また、昨年8月31日の宮崎でも3ランを放ち「地方球場は嫌いじゃない。新鮮な感じがする。地方の鬼じゃない。仏です。ホームランにこだわらず、しっかりヒットを打ちたい」と“島内節”で意気込む。

　12日からのオリックス3連戦がコロナ禍で延期に。3日間の全体練習では「最近強く振れていないので、打球を強めにしばくことを意識した」。試合間隔は空いてしまったが「しっかり疲れをとって、良い形で入れる」と島内。6日ぶりの試合でチームの打点王が本領を見せつける。（重光　晋太郎）