ハム、中田に残留要請へ　海外ＦＡ権取得の主砲へ「誠意を持って話す」

新千歳行きの飛行機の搭乗口に向かう日本ハム・中田
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　日本ハムが中田翔内野手（２９）に今オフも残留要請を出すことが６日、分かった。

　昨季、打率・２１６、１６本塁打、６７打点の不振も、主将に就任した今季はここまで打率・２７５、１９本塁打で、リーグトップタイの８１打点をマーク。エンゼルスに移籍した大谷の穴を感じさせない大活躍を見せている。数字だけでなく、主将としてヘッドスライディングなど気持ちのこもった熱いプレーでチームをけん引。首位・西武と３・５ゲーム差の２位で優勝争いをする原動力となっており、球団関係者は「誠意を持って話していく」と国内ＦＡ権を取得した昨オフに続き、不可欠な戦力と訴えていく方針だ。

　中田はこの日、出場選手登録日数が９年に達し、海外ＦＡ権も取得。札幌への移動前に羽田空港で報道陣に対応した大砲は「今はシーズンに集中したい。とにかく（首位・西武との）ゲーム差を開けないことに必死で、考えている余裕はない。（オフに入ってから）ゆっくり考えたい」と態度を保留した。ＦＡ宣言すれば今オフのＦＡ市場の目玉となる。それでもチームへの愛着もある主将は、まずは２年ぶりの日本一を目指すチームのために全力を尽くす考えだ。