【西東京】日大三　１５２キロ腕勝又対策は“見逃し”「変化球狙い」

第１００回全国高校野球選手権記念大会西東京大会決勝   日大三５―３日大鶴ケ丘 （ 2018年7月30日    神宮 ）

＜日大鶴ケ丘・日大三＞９回１死一塁、日大三・大塚はサヨナラ２ランを放ちガッツポーズ（撮影・西尾　大助）
Photo By スポニチ

　一塁を蹴る。日大三・大塚は「芯に当たって、打った瞬間入ったと分かった」という。それでも、実際に打球が左翼席に飛び込むのを見ると、興奮が湧き上がった。ぴょんと跳ねた。拳を突き上げてベースを一周した。

　「人生初」というサヨナラ本塁打で５年ぶり１７度目の優勝を決めた。応援に訪れた父・晃さん（５０）は息子の性格を「淡々としていて、何かに燃えるタイプじゃない」と語る。確かにインタビューの受け答えは静かだった。打った直後の歓喜とのギャップが凄かった。

　「凄くうれしい。４番の意地を見せられた」

　日大鶴ケ丘との「日大対決」。リードを２度追いつかれて、３―３で９回を迎えた。相手投手はプロ注目の勝又。無死一塁で空振り三振した３番・日置から耳打ちされた。「任せたぞ」――。２球目、高めに甘く入った１３１キロのカットボールに素直にバットが出た。「後ろにつなごうと思った」。後ろの力を借りる必要のない、最高の結果になった。

　台風の影響で決勝が当初予定の２８日から延期され、最速１５２キロの勝又対策に時間を割けた。過去３試合分のビデオを見るとともに、マシンで１４５キロの球を見逃す練習をした。「高めの真っすぐは振らない。変化球を狙っていこう、と」。初回にこの日最速の１５１キロを見せられても動じず、５回に左翼へ適時二塁打を放つと、最後も描いた通りの攻略法で勝又を砕いた。

　「宣誓の言葉通りできてよかった」。１日の開会式で主将の日置が行った「どんなにつらいときも、諦めない気持ちで熱い夏にすることを誓います」という選手宣誓を、大塚は忘れていなかった。３、４回戦、準々決勝、準決勝が逆転勝ち。続いた苦戦を思いだし、６１歳の小倉全由（まさよし）監督は「この年になって涙が出るのは恥ずかしい」と声をつまらせ、何度も顔をタオルで拭った。

　今センバツは２回戦で三重に０―８大敗。大塚は無安打だった。「今度はしっかりやっていきたい」。強打・三高の４番の言葉は静かでも、力強かった。　（武本　万里絵）

　▼日大三・日置（初回に２戦連発の先制２ラン。高校通算２１号）この夏は苦しい試合が続いたけど、粘り強く戦えた。

　▼ＤｅＮＡ・桜井（１７年度卒、神宮で観戦）監督さんを日本一にしてほしいです。

　≪７８年ぶり２度目≫東京大会でサヨナラで優勝が決まったのは１６年東東京の関東第一４―３東亜学園以来９度目で、西東京では１４年の日大鶴ケ丘２―１東海大菅生以来。日大三にとっては日大三中時代の１９４０年に豊島師範を５―４で破って以来、７８年ぶり２度目となった。