【熊本】奇跡の一発と伝説のバックホーム　熊本工　悲願の県勢初Ｖに最も近づいた夏

第７８回大会決勝   熊本工３―６松山商 （ 1996年8月21日    甲子園 ）

＜熊本工・松山商＞延長１０回一死満塁、本多の右翼への飛球を松山商・矢野が好返球し、三塁走者・星子はアウトに（捕手・石丸）
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　【スポニチ社員が選ぶわが故郷のベストゲーム】この夏、全国高校野球選手権大会は１００回目。ふるさとチームの甲子園での活躍に熱くなった記憶を、北北海道から沖縄まで、今夏の代表校数と同じ５６人のスポニチ社員がつづります。

　熊本県の古球児（５０歳以上）にとってプロは巨人、甲子園は熊工（くまこう）と呼ぶ熊本工が主だった。伝説の「川上―吉原のバッテリー」で熊工が第２３回大会（１９３７年）に準優勝。川上哲治は巨人で活躍し、監督となった。Ｖ９を達成したのは私の少年時代。甲子園の時期は“川上”か“熊工”の名前を聞く機会が多かった。

　９６年８月。川上以来、５９年ぶりに決勝戦に進出した熊工は県勢初の優勝を目指した。先攻の松山商は初回に３点を先取。熊工は２回に１点、８回に１点を返した。先発の園村淳一は２回以降は０点に抑え、２―３で９回、最後の攻撃へ。しかし４番、５番が三振に倒れた。「負けたかな…」と思った。

　ここから球史に残る名場面が幕を開けた。打席は６番打者の１年生・沢村幸明。初球をフルスイングすると打球は左翼ポール際に吸い込まれた。起死回生、まさに奇跡の一発。土壇場で同点に追いついた。

　流れは熊工に来た。延長戦に入り、園村投手が１０回を０点に抑えた。その裏の熊工は先頭打者が左中間二塁打で出塁。送りバントで１死三塁にすると松山商は満塁策を選択した。打席は３番打者の本多大介。初球を狙った打球はライトへ上がった。犠牲フライには飛距離十分に見えた。「サヨナラだ。熊本県初の優勝だ」。

　しかし数秒後には“伝説のバックホーム”が演じられていた。タッチアップした星子崇が本塁タッチアウト――。

　勝負は１１回、松山商の優勝で幕を閉じた。熊本県が夏の甲子園優勝に最も近づいた一戦だった。

　◆中林　陵治（東京本社レース部）競輪担当。８１年熊本県立八代高卒。

　＜熊本データ＞

夏の出場　６０回（通算６３勝６０敗１分け）

最高成績　準優勝３回（熊本工＝１９３４、３７、９６年）

最多出場　熊本工（２０）

最多勝利　熊本工（２９）

出場経験　１４校、うち未勝利５校