【愛媛・南予】町並みだけじゃない　大人もハマる内子のおもてなし

大正ロマンを感じさせる内子町の町並
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　愛媛県では南部の南予地域で「えひめいやしの南予博２０１６」を１１月２０日まで開催中。宇和島市や内子町など１０市町で約２７０のさまざまなイベントが楽しめるもので、南予の魅力を満喫するにはもってこい。ＷＥＢでは南予ファンの拡大を図るため「えひめ南予通信大学」という通信講座も開講予定（４月２０日）で、学生に戻った気分で南予路を歩いた。

　２７０ものイベントの旗艦イベントとして４月２３日夜に開催されるのが、内子町の重要文化財・上芳我邸を１日レストランにして行われるプレミアムダイニング（１人税込１万円）。ジャズの生演奏を聴きながらイタリアンを楽しむものだが、同町は明治期に木蝋（もくろう）で栄えた町。同邸はその木蝋生産で財を成した本芳我家（重要文化財）の筆頭分家のプレミアムな屋敷で、現在木蝋資料館（入館料５００円）になっている。

　ＪＲ予讃線松山駅から特急電車で約２５分。内子駅から約２０分歩くと、上芳我邸や本芳我家が並ぶ重要伝統的建造物群の保存地区だ。旧街道沿いの南北約６００メートルにわたり９１棟。明治期から大正期の建物ばかりで、住宅街に竹工芸店や左官店、旅館、レストラン、みそ醤油店などが混じるが、浅黄色の漆喰で塗り込まれた外壁がロマンチックな雰囲気を醸し出す。

　同駅に戻る途中右折すると、創建１００周年を迎えた重要文化財の内子座がある。芳我家など商家のだんな衆によって建てられた芝居小屋で、木造２階建て瓦葺き入り母屋造りが目を引く。回り舞台や花道、枡席などを備えており、今年は１００周年記念特別公演として立川志の輔独演会（４月２９日）や東西狂言の競演（１０月２９、３０日）などを開催。４月下旬～１１月には、１００年前の生業を表して当時の町並を再現する「内子時代祭」も実施される。

　そんな中で、９年前から内子町の観光に愛情をそそぐのが「内子手しごとの会」。山本鉄工所社長の山本勝美さんを会長に伝統工芸職人、居酒屋やスナック、グリーンツーリズムの宿の経営者など２８個人・団体で構成される町興しグループだ。

　造り酒屋を改造した建物が本部で、メンバーが考案したアイデア商品などを販売。同時に輪ゴム鉄砲や紙相撲、指相撲などのゲーム（無料）や和服のレンタル（１日３３００円）を楽しんでもらっている。「宿は１泊朝食付きで夜は居酒屋などで食事。翌日は和服を着たりここで遊んでもらって、客を内子から帰さないのが狙い」と笑う山本さん。輪ゴム鉄砲は１０連発、紙相撲の土俵は１０万円のものもあるなど、大人もはまりそうな“おもてなし”に本気度がうかがえた。

　▽行かれる方へ　車は松山道松山ＩＣから約２５分。問い合わせは内子町ビジターセンター＝（電）０８９３（４４）３７９０、えひめいやしの南予博実行委員会＝（電）０８９５（２３）５３１１。