衣笠氏　思い知った野球できる幸せ…ベトナム戦争時、死覚悟の米兵に「目覚めた」

“鉄人”衣笠祥雄さん死去

死去した衣笠祥雄さん（２０１７年３月撮影）
Photo By スポニチ

　衣笠さんが野球に真正面から取り組むきっかけとなった一つに、ベトナム戦争の逸話がある。

　２年目の６６年の夏、ジャズクラブで顔なじみになった山口県の岩国基地所属の若い米兵が戦地に赴くと知った。「無事におまえに会うことは二度とない」と直接告げられ返す言葉がなかったという。好きな野球で生活ができる幸せを思い知り「目覚めた」と語っている。