ソフトバンク・工藤監督　58歳バースデー白星、過去5戦全勝で“不敗神話”継続

パ・リーグ   ソフトバンク5―5楽天 （ 2021年5月5日    ペイペイD ）

＜ソ・楽＞58歳の誕生日を迎えた工藤監督は報道陣から花束を受け取る（撮影・岡田　丈靖）
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　最大4点差から追い上げて9回に追いついたソフトバンクは首位楽天との3連戦を1勝1敗1分けとし、カードの連続負け越しを3でストップ。58歳の誕生日でもあった工藤監督は「絶体絶命だっただけによく打ってくれた」と9回に同点打を放った上林を称えた。

　先発の和田が2回に4点を失うなど主導権を握られたが、打線が粘った。1点を追う9回2死一、二塁では今季初めて1番で先発出場し、5回に1号も放った上林が左前に同点打。3安打4打点の25歳は「自分の結果がチームの結果となる。その意識で集中できていた」と胸を張った。

　監督就任後は過去5戦全勝と相性の良かった記念日で「不敗神話」が継続した工藤監督は「誕生日うんぬんはいいんです」と語ったが、ナインの粘りは何よりのプレゼントとなったはずだ。