西武・光成　初の開幕投手に「本当に光栄」　公私で慕うマリナーズ雄星にも「いい報告ができる」

開幕投手に指名され、笑顔の高橋（右）と辻監督（撮影・尾崎　有希）
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　西武の高橋が自身初の開幕投手を務めることが決定。宮崎・南郷キャンプが打ち上げとなったこの日に「さらに大きくなってもらいたい」と願う辻監督から直接通達されて「うれしかったです。メットライフドームも新しくなって、そこで最初に投げられるのは本当に光栄」と気を引き締めた。

　高卒7年目での大役は公私で慕うマリナーズの菊池と同じ。これには「雄星さんと一緒ですか？いい報告ができると思う。（米国との）時差をチェックしないと」と笑わせた。

　昨季は自身初の規定投球回に達しチーム最多の8勝（8敗）を挙げた。オンライン取材の際には目を潤ませて「花粉症です。ヤバいです。投げているとき、たまに鼻水が飛んでいく」と苦笑い。見えない敵とも戦いながら3月26日のオリックス戦に向け調整を進める。（花里　雄太）