日本ハム中田、愛娘に見せる戦う姿　開幕前夜は家族で食事「また長い1年が始まる」

パ・リーグ   日本ハム7―３オリックス （ 2019年3月29日    札幌D ）

10回1死満塁、サヨナラ満塁本塁打を放つ中田（撮影・高橋茂夫）　
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　中田家の開幕前恒例の食事はタイの尾頭付きだ。前夜は家族で食卓を囲み「また長い1年が始まるな」と実感したという。試合当日の朝は6歳の長女から出かける際に「パパ、頑張ってね」と送り出され「だいぶ野球も分かるようになってきたね」と目尻を下げた。

　昨オフに保有するFA権を行使せずに3年総額10億円で残留。23年完成の新球場でプレーする以外に、また新たなモチベーションができた。それは子供に野球選手として父の姿を見せることだ。長女は父親の仕事を理解しつつあるが、2歳の次女はまだ物心がついていない。「こればかりはどこまで現役でやれるかは分からないけど、そういう気持ちは確かにあるね」。

　応援してくれる家族の前で見せた格好いいパパの姿。今年もチームの、そして家族の大黒柱であり続ける。　（日本ハム担当・東尾　洋樹）