広島・黒田　野茂に並んだ日米２０１勝　７回零封に決勝スクイズも

＜広・ヤ＞野茂に並ぶ日米通算２０１勝目を挙げた黒田はファンとタッチを交わす

セ・リーグ 広島２―０ヤクルト

（8月20日 マツダ）
　広島・黒田にとって、登板３日前の１７日は０７年に亡くなった父・一博さんの命日だった。南海などで野手として活躍した父からは「プロとして結果を出し続けるためには、ということを教えてもらった」という。調子が悪くても、打線の援護に恵まれなくても、結果を出すのがプロ。この日の投球がそうだった。

　「ブルペンから体が重かった。いつも以上に思ったような球がいかなくて苦しかった」。初回は先頭打者に安打を許すなど、２安打された。それでも２回以降は１四球だけで無安打。「何かを変えたというのはない。テンポ良く低めに。ストライクを欲しがらないようにした」。二塁を踏ませず、わずか８８球で７回を２安打無失点。今季８勝目で、野茂英雄に並ぶ日米通算２０１勝を挙げた。先発では２００勝だ。

　先制点も自ら奪った。序盤から好機をつくっていた打線がなかなか得点できない中、４回１死一、三塁から捕手の前に絶妙に転がした。このセーフティースクイズが決勝点となり「あの１点を守り切ろうというつもりだった」と振り返った。

　特別な思いを胸に臨んだ登板でもあった。この日は７７人が亡くなった広島市の土砂災害からちょうど２年。災害直後には広島市を通じて義援金を送った。災害から２カ月後の１０月には米国から帰国し、安佐南区の現場を訪問した。「結果的にそういう日に勝てて、広島の街が少しでも元気になれるのであればよかった」と汗を拭った。

　チームは５連勝で、貯金は今季最多を更新する２４。２位・巨人も阪神に勝ち、最短の優勝マジック点灯は２３日に伸びたが、７ゲーム差を維持している。９１年以来２５年ぶりのリーグ優勝は、メジャーから昨季古巣に戻った４１歳右腕の初の悲願でもある。残り２９試合。「何とか力を振り絞ってやっていく」と気合を入れ直した。

　≪２３日にもＭ２０点灯≫広島の最短マジック点灯日は２３日となった。広島が２０日のヤクルト戦に勝ち、巨人が阪神に敗れた場合、２３日に広島が巨人に勝てばＭ２０、引き分けでＭ２１が出る。他にも、２０日の試合で広島、巨人がともに勝利、ともに敗戦、ともに引き分け、広島が○で巨人が△、広島が△で巨人が●の５ケースでも２３日に広島の勝利でＭ２１が点灯する。